교육의 이론과 실제를 지배하는 담론은 정상태(正常態)에 입 각한 교육적 진단과 처방이다. 교육이론이 규범적인 관점에서 긍정적이고 단선적인 진보를 지향하고 있는 것과 마찬가지로 교 육의 실천도 극복해야할 문제를 상정하고 그 이후의 상태를 지 향한다. 이는 교육학의 학문적 속성이면서 태생적 근거이기도 하다. 한국교육의 문제는 이미 문제의 진단과 극복이라는 이분 법적 관점으로는 다룰 수 없을 정도로 심각한 위기국면에 있다. 교육의 당사자들, 교사, 학생, 학부모 모두 경제적 고통뿐만 아 니라 정신건강의 차원에서도 심각한 병리적 상황에 처해 있다. 교육문제의 해법을 모색하는 데에 있어서도 병리적인 접근이 요 구된다. 이러한 전제에서 한국교육을 비판적으로 접근하는 것이 현실적이며, 지적으로도 정직한 태도이다. 한국교육의 문제를 이 해하는 데 비판이론이 유용한 관점이긴 하지만, 그 동안 비판이 론은 거대담론적인 특성의 한계에서 오는 현실 문제에 대한 엘 리트주의적이고 관조적인 측면이 지적되어 왔다. 하지만 학교교 육의 당사자들이 자라나는 세대이고 사회심리적 역동성이 작동 되는 공간이라는 점에서 비판이론의 제3세대 접근인 인정투쟁은 유용한 설명 모델이 될 수 있다. 논문은 인정투쟁의 이론적 관 점에서 한국교육문제에 대한 병리적인 접근을 하는 시론이기도 하다.